《极简食》 第十七章 素手调羹汤：走近“尚食娘子” 免费试读
从古至今，有一个有趣的现象，那就是一般家里围着灶台转的大多是女性，但是在饭店酒楼里掌勺的大多是男性。《周礼》记载周王室配备的庖厨人员数量高达2000人，但是女性却一个都没有。也就是从唐代开始，人们渐渐能够发现女厨师的身影。唐代房千里在岭南做过官，他所写的《投荒杂录》里记述了岭南人争相培养女厨的事。岭南无论贫富之家，教养女儿都不以女红为基本功，却专门请人培养她们下厨做饭的本领，如果一个女子能做得一手好菜，那便是一个“大好女子”。因为这门手艺可以帮助全家人过上衣食无忧的生活，更会在谈婚论嫁时增加砝码，即使“裁剪补袄一点儿也不会，可是修治水蛇黄鳝却一条必胜一条”，这样的女子是不愁嫁不出去的。
宋代时，厨娘的地位达到顶峰，因为宋高宗时，出现了历史上第一位留下姓氏的女性御厨——刘娘子，传其“就案所治脯修，多如上意，宫中呼为尚食刘娘子”。不过，能够为皇帝做饭的女子毕竟是凤毛麟角，大部分的厨娘还是被记录在了宋人的风土掌故之中。《旸谷漫录》中讲：“就中厨娘最为下色”，可是个别手艺高超的厨娘要价之高，也得是大富大贵的人家才请得起。
曾经有一个告老还乡的太守，总是十分怀念在都城汴梁朋友家吃过的一顿饭。于是，他忍不住写信给这位好友，托他帮忙物色一个厨娘。不久，朋友来信说厨娘已经找好了，他大喜过望。谁知等了几天，并没有人上门，只是有人送了一份禀帖，帖子上言辞谦恭地说要请大人赏个体面，派五乘小轿去旅店接她和她的帮手……
当天下午，厨娘和她的帮手，以及许多行李箱笼就进了他的家门。双方谈好第二天中午，先烧一餐家常菜请主人试试口味，还请主人吩咐要吃什么菜。于是主人就点了一个“羊头签”，一个“炒韭黄”。谁知，当她把单子开好交来后，官员一看大吃一惊，单子上面光是羊头就写着是十五个，韭黄也要十斤，这些料足够二三十人的份儿了。官员不知厨娘的用意，就叫家中男仆照单采购。
第二天上午，官员家的厨房里挤满了人，他们都要看这位派头很大的厨娘如何烧菜。她的助手已然用滚水把羊头烫过，羊头上的毛也拔得干干净净的。厨娘“运斤如风”地从每个羊头的面颊上切下薄薄的几片肉，然后就把羊头扔在地上不要了。不一会儿，她就把十五个羊头面颊上的肉都切好了。接着，她就去摘韭黄，每根韭黄先剥去两层外皮，剩下里面最嫩的部分，而且还要去掉头尾，只留下一寸多长的一段。十斤韭黄全部摘完，也只剩下十分之一二而已。
及至菜端上来，大家一尝真的赞不绝口，家常菜最是见功夫。等到撤下残馔，端上茶来，只见厨娘换上一套衣裙走到厅前，手持一份红全帖，对官员说：“方才这顿小吃，不知是否合大人胃口？还请大人随意‘赏赐’。”说着就把那份红全帖呈上来，官员打开一看，上面列的名字都是都中的名门大家，所写赏赐不是“帛一百匹”就是“钱二百千”，最少也有“帛五十匹”。他看得心惊胆战，可是面子要紧，只能硬着头皮提笔写了“帛五十匹”。她接了那份帖，只淡淡的谢了一声，就下去了。
后来这位淡定的厨娘在那位告老官员的家里只做了两个月，就被主人请出了家门，因为他的家里实在养不起这样“高级”的厨娘！
