拙作《匪王》中写到，自从张光火一家被张云卿杀了后，他的弟弟张光文便发誓报仇雪恨，并做好了一切准备。民国十九十月，机会终于来到，其时，邓小平所率的红七军从广西过来，欲攻打武冈城补充给养，张光文便设下锦囊妙计，串通武冈县长赵融以抵抗红军为由，把张云卿骗入城内，然后借军阀陈光中之手除掉他。
接到赵融出兵保卫县城的通知，张云卿兴冲冲率领手下土匪进城。半道上遇到关月云，赶忙说：“关司-令，武冈县城金山银海在等着我们，赶快跟我们去，趁机狠狠捞一把吧！”
“满老爷，想要金山银海不难，你可得听我的。”关月云两眼骨碌碌乱转，招手让他附耳过来，好一阵低声嘀咕。
张云卿听罢哈哈大笑，立即将亲信召过来，也是一阵低声嘀咕。那些亲信一个个眉开眼笑，大摇大摆开进县城。
且说1930年10月24日，武冈城战斗十分激烈。红七军虽然只有四千人，但骁勇无比，战斗力比当年沈鸿英的一万大军更为强大。城内县衙里，张光文躲进县衙替赵融出谋划策，嘱其守在电报室频频向外呼救告急。第五天，终于和正在途中行进的陈光中取得了联系。陈光中在回电中称，部队已达隆回，正日夜兼程推进，最迟两天就能抵达武冈，令赵融务必固守。
第六天，城内守军和张云卿匪部凭借高大坚固的城墙拼命抵抗，甚至强迫市民搬运石块，居高临下用石块与红军对抗。
第七天早晨，陈光中电告赵融，大部队已抵湾头桥（离城十华里），同时，一架飞机也从芷江机场起飞。正午时分，一阵阵“嗡嗡”的声音从西北方向传来，越来越近，不一会儿，一架飞机飞临古城上空盘旋一圈，向城南的红军阵地投掷炸弹。紧接着，迎春亭方向传来了密集的枪声。赵融知道那是陈光中的先头部队已经来到，令亲信带他的手令去大开城门迎接陈光中。
张云卿见时机已到，立即按关月云之计行动，率匪众将县衙团团围住，逼赵融交出张光文。
赵融闻讯大惊失色，连问张光文：“我们该怎么办？”
张光文仰天长叹：“我们的计划已经败露了！没有办法，天要绝我，只有死路一条。”说完两行清泪潸然流下。
衙门外又传来喊话声：“赵县长，我们是满老爷手下的手枪排，奉命来向你讨个说法。满老爷诚心与你交往，为何还要联合张光文来陷害我们？好好交出张光文便罢，不然我们开火啦！”
赵融此时保命心切，扫了一眼张光文，结结巴巴说：“这事与我无关……我被别人蒙蔽了……”
匪徒继续狂喊道：“你既是为别人蒙蔽，我们给你一次机会，把张光文交出来，就饶你不死！我们警告你，陈光中一时半刻到不了，货物库在我们手里，西南两道主门也在我们手里！”
赵融魂飞魄散望着张光文：“这……”
张光文惨然一笑：“赵县长，蝼蚁尚且偷生，我的性命，你拿去便是。只是我想提醒你，我死后，张云卿也不会放过你。”转过脸对邓联佳说：“老同学，你不要白白陪我送死，尽快离开这里。我有一笔钱埋在我哥哥的坟前，原是给打算给他们修葺坟墓的，现在用不上了。你拿去，或许能办一些事情，也不枉你我相识一场。”说罢，举起快慢机在自己太阳穴打了一枪。
“光文兄——”邓联佳声嘶力竭哭喊，无奈张光文已经倒在血泊中……
衙门外的匪众开始进攻，邓联佳见情况紧急，不得已扔下张光文，手提双枪提醒赵融：“赵县长，有地方逃吗？我们不能等死！”
赵融反应过来，连忙说：“翻过后墙，那边有一个地洞！”
匪徒很快就攻了进来，打死了电报员和几名枪兵，发现张光文的尸体横在衙门内，独独不见赵融和邓联佳。
县城外，红军得知陈光中的大队援军已到，只好放弃攻城，开始有序地向南撤退。城内，张云卿眼见仇人已死，匆匆从西南两大主门离开，趁机将城里主要店铺抢劫一空。及至陈光中赶到时，张云卿已经远离县城。
此处按下张云卿如何志得意满不表，单说邓联佳随赵融从后院落地道逃出县衙门，一起躲藏在大炮台的民房里，直到城里的枪声完全停息才敢出来。在路上，他俩向路人打听，才知道红军和土匪都已离开，陈光中的部队已经进了城。赵融要回县衙门，邓联佳想起张光文还没有收尸，就对赵融说：“我身上的钱不多，能否借点给我，等安葬了光文，改日再奉还如何？”
赵融为难地说：“不是我不愿借，实是手头吃紧。要不这样，我帮你问问衙门里其他的熟人。只是我也不敢保证他们有没有顾虑，张云卿是个有仇必报的大恶人，难保没有留下耳目……”
邓联佳明白赵融害怕报复，只得说：“那就不为难赵县长了，事到如今，只能胡乱将就了。”
二人分了手，赵融回衙门，邓联佳径直去到河滩平棺材店。他身上总共只有十个大洋，买了一副劣质棺材，请工人把张光文埋在大炮台的乱坟冈上。想想张光文一个富家公子，竟然落到这个下场，忍不住泫然泪下。他在坟包上做了记号，以便来年清明节祭扫。
邓联佳在城里夜不能寐，又想起已经很久没有回家了，该回去看看。更想到如今张云卿得势，必然会来寻仇，当务之急是举家迁往外地。可惜自己一向大手大脚惯了，这些年张光文虽然给过他不少，一直少有积蓄。他禁不住怨恨起自己来：只知道讲义气帮朋友，从不想自己的后路，现在还要连累家人……
邓联佳越想越担心，高一脚低一脚往家里赶。他的家在下扶冲，离钟雪华家不到五里路。快到家时，院子里的狗都不认得他，把他当陌生人冲着他汪汪乱叫，实在不知如何向亲人们开囗。
狗叫声惊动了村里人，一位族伯把头从窗口探出来叫他的绰号：“肥肉啊，村里人都说你不回来了，怎么还回来了？”
“这话谁说的？这不是回来了！”邓联佳很尴尬。
“你回来干啥呢？”
“还用问吗？回来看爹娘。”邓联佳觉得族伯的话问得有点古怪。
“你还记得爹娘？我几年都没见到你的人影，你爹娘喝西北风去了，要精不肥的东西！”族伯生气地把窗户关上了。
“要精不肥”，是武冈骂人的土话，就是不文不武没出息的意思。邓联佳读过几年书，田地功夫生疏，早年没少被长辈叱骂。今天觉得族伯骂得有点蹊跷，来到门囗却见铁将军把守，连忙向邻居打听，才知道一家人早在七八个月之前搬走了。问搬到哪里去了，邻居吃惊说：“我们都以为是你接爹娘享福去了呢，怎么连你都不知道？”
乡下人讲究热土难离，全家人搬往外地，历来都是传得沸沸扬扬的大事，怎么谁都不知道？他转出一个可怕的念头，莫非遭了张云卿的黑手？立刻转念又想：这不可能！七八个月前，张光文的实力还在，张云卿没能耐那样做……
他不甘心，接连问了几家亲戚，一连几天仍是没有结果。
囗袋里已经没有钱了，这才想起张光文临死交代过的话，于是离开扶冲往石背赶。
邓联佳到了黄桥乡石背村的时候，已经是第二天的中午。这里是张云卿的老巢耳目众多，清天白日的，邓联佳不敢露面，躲藏在山上又累又饿。好不容易等到天黑，在一户人家的门囗偷了一把锄头摸上山。虽然带了手电筒，但不敢开。
张光火的坟墓在张家坟山，邓联佳没费多大功夫就找到了。按说张光火有儿女，还过了六十岁，是该上祖坟的，但张家人见他失势，就以是“殇人”为由予以阻拦，只得葬在族坟地上。
此时天刚黑，正是家家户户喂猪或清点家畜的时间，谁也没有心思注意外面。邓联佳在昏暗中摸到墓碑，挖了约三尺多深处，挖到了稻草，再下去，锄头果然碰到了东西：一个不大的小木盒子，拈了拈，不沉。他不禁有点失望：就算里面装的全是黄金，也只有这么一点。
对面的狗叫了，邓联佳干脆无所顾忌打开手电。心想，就算有人注意这边，也当是坟山上的鬼火不敢出来。
离开石背，邓联佳向北走了三个多小时到高沙住进一家伙铺。到了房里，这才挑亮油灯把小木盒子打开。钱不多，只有三十块大洋。邓联佳在一阵失望之后又想：以张光文的为人，不会如此小气，何况还是亲囗承诺安排给他过日子的钱！正纳闷，猛看到盒子里面还有一张油纸。展看时，上面果然有字。字不多，就三个地名：扶冲；洪江又生春绸缎百货行；长沙大西门又生春绸缎百货行。
这是一张十六开的牛皮纸，上面涂抹着很厚的桐油，即便放在水里也不会受损，字迹也不会受潮模糊。如此慎重，可见张光文费尽了心机。那么他留下这几个地址是什么用意呢？凝视片刻，邓联佳很快读懂了这三个地名的意思：张光文在告诉他，如果回到老家扶冲找不到亲人，就去洪江，或者是长沙。他很快想到，洪江又生春是张家发迹的地方，张光文是个聪明人，不可能把很多的钱埋藏在哥哥的坟前，分明在暗示三个联络地点。想到这里，邓联佳释然了，藏好了木盒就吹灯上床。
是夜无话，邓联佳睡到次日太阳晒屁股才起来。出生入死接连奔波，他实在身心憔悴了。此去洪江道路崎岖，还不知等待自己的是什么结果呢。
就在这时，他不由自主想起了自己的爹娘。他爹名叫邓集海，一辈子为人老实本份，他的前三个儿子跟他一样，用武冈话说，是“灯草都能缚住”的主。只有自己这小儿子不同，读书没能成气候，对田地功夫很不熟悉，经常跟乡村里那些天不怕地不怕的人来往，竟然还聚集到保长家里说他欺压百姓。保长恼羞成怒，好几次上门来威胁说，他如果胆敢再聚集刁民闹事，就捆到县衙门关起来，吓得他爹一个劲求饶，保证好好教训儿子。有一次邓联佳招待朋友，他爹气不过，当客人的面说：“人哄地皮，地哄肚皮。年轻力壮的不作事，还算人吗？”
邓联佳见父亲气得脸色红一阵白一阵，急忙把父亲推到外面说：“爹，你别小看这些人，他们都是干大事的人，哪天发达了，你儿子也跟着沾光呢！”
邓集海愤愤地说：“看人看帽，看官看轿，就凭他们跟你这好吃懒做的交往，就不是什么有出息的人！”
不光是父亲这样看他，村里更是这样看他。眼看二十多岁了还讨不到婆娘，经人说合，娶了朱家名声不好的朱红萍。这朱红萍是个好吃懒做的女人，两口子三天两头吵架，闹得四邻不安。有一次，村里有位长辈竟然当着他的面说：“男子三十不立家，树圆顶了！”
这是武冈一句最毒的赌咒，借用一株再也无法长高的老树来断定某一个子弟不会出息。这句话还是伤了他的心，于是离开了家乡，发誓不混出个名堂来绝不回家。
这以后，扶冲人再也见不到邓联佳了。村里人见他老婆朱红萍还是原来那样穿着一身邋遢衣服，今天向东家借油，明天向西家借盐，就故意打趣她：“你老公在外头发財了吧？”
“发财了，一副大棺材！老娘不跟他过日子了！”朱红萍受不了奚落，当天就离开邓家不知去向。
朱红萍离家出走很快被传开，成了扶冲人尽皆知的笑话。
民国十一年某日，扶冲来了一位张姓中年人，他自称是邓联佳的伙计，代“邓先生”给家人带回来一点生活费，并对邓集海说：“你们从现在开始，不必那么劳累，保管有吃有穿。”邓集海哭丧着脸说：“张先生，请你告诉联佳，他婆娘受不得穷走了，快让他去找回来！”
张先生吃一惊连忙答应，可是一直不见他回来。
消息传开，有人见邓集海每天还是起早贪黑种田，就打趣他：“你儿子发达了，叫你们不要做事，为何还和我们一个样？”
邓集海苦笑说：“他哪里发财了？不过是赚了几个小钱，你们不是不了解他，天生的轻狂人，没钱的时候还说他是财主呢！”
乡邻相信邓集海的话，理所当然又要嘲笑邓联佳。就在众人等着看笑话之际，没多久，老张又给邓集海送钱来了。
邓集海终于按捺不住问他：“张先生，我儿子到底在外面干什么？乡人都说他做见不得人的事，才不敢回家。”
老张说：“老伯啊，您的儿子是个正直人，从不作伤天害理的事，钱都来得正当，你放心花就行了。乡人说闲话不要紧，邓先生说，他还要为家乡办事，有架桥修路建庙的事就告诉一声，他会尽力而为。”
邓集海目瞪口呆地说：“我的天！他夸这样的海囗，让人家知道了，真还以为他开了钱庄，真会找上门来的！”
老张说：“邓先生虽不是开钱庄，也没赚太多的钱，他承诺过的还是能做到。”
邓集海哪里敢照老张说的去做，还一再嘱咐家人：“联佳这鬼崽子，你们不是不了解，说话从来没个高低，这话万万不能传出去，那会丢了祖宗的脸！”
邓集海虽然一再嘱咐家人，但话还是传出去了。正好扶冲要修一座桥，主事的找上门来，把他吓得躲出去。到老张来了的时候，主事的闻讯赶到，当面问要钱。老张回答说：“你们先搞个预算方案吧，需要多少钱，我向邓先生汇个报。”
乡人原本只打算建一座小石拱桥桥，主事的一听老张的囗气，就改变计划，除了建桥还要造凉亭，共计需要八百大洋。谁也没有想到，老张再次过来竟然送一千大洋！老张还对主事的说：“他手头正好有一千块钱，干脆都拿来。邓先生说了，今后家乡还有其他公益事情要办，他还会尽力，他只要求账目一定要清楚。”这事很快轰动乡里，人们对邓联佳的看法彻底改变了。主事的要老张转告邓联佳，完工后一定要他回家看看。
桥落成后，老张来了，但邓联佳没有回来。宴席上，主事的问起，老张说：“邓先生忙呢，他到武汉去了！你们哪里知道，人在江湖身不由已，他赚的也是辛苦钱啊。”
主事说：“我们哪有不知道的，赚钱都不容易，你们邓先生做什么大生意？”
老张说：“谈不上大生意，贩卖一点绸缎百货而已，利润不多，有风险。其实他也想回家看看，可是眼下这世道，到处兵荒马乱的，一旦遇上土匪关羊，连老根子都没有了！”
“那是那是，我们理解邓先生！”主事的顺便将他抬举成“先生”。
邓联佳的三个哥哥可不高兴了，说弟弟发了财，他们没沾光。老张说：“这事我和邓先生讲过，他太忙，没放在心上，下次见面一定帮忙催问。”
大哥代表几个兄弟对老张说：“你告诉他，我们有手有脚，不会依赖他享福，到店里做份事情就行。”
老张满囗应承，但他离开后再没有下文，甚至父母的生活费都通过钱庄汇寄。就在仨兄弟不抱希望的时候，老张终于来了，声称是奉邓联佳吩咐，来接包括三个哥哥在内的全家人去外面过日子。
1930年10月下旬，邓集海全家老少十几囗人就这样离开了扶冲。刚过铜保山，就听到武冈城里传来密的枪声。老张对邓集海说：“老爷原地休息一会，我过去看看到底是怎么回事。”老张去了一阵回来对众人说，“城里在打仗，我们就不进城了，走山路也是一样的。”
邓联佳的大哥问道：“什么人打仗？”
“听说是红七军在攻武冈城。别怕，他打他们的，与我们不相干。”老张领着众人从西北方向直插雪峰山，也不告诉他们要去哪里，几天后终于到了雪峰山腹地的洪江县，让他们搬进县城的一套院子，这才说：“到家了。”
邓集海打量着这套宽大漂亮的院子，对老张说：“屋子太大，会要好多租金，能省就省，帮我们另寻一个小点的地方。”
老张说：“请老伯放心，房子是邓先生特意给全家人买的。城里的房子不好买，合适的难找，为这我费了不少时间呢。”
听老张如此一说，众人才知道他为什么这么长时间没来扶冲。
邓集海道：“谢谢你，真是为难你了！”
“没什么，都是应该的。”
三兄弟最关心的是他们的工作，大哥问道：“你老板打算安排我们做什么事？”
老张道：“不急，好好休息几天，反正有事给你们做。”
第三天，老张领着邓集海和他的仨个儿子来到县城大街上，指着一个规模很大的店铺说：“老爷，这是邓先生的铺子，以前都是我在打理，现在就交给你们了。”
仨兄弟喜出望外，认真看时，才知道店铺的名称叫“又生春绸缎百货行”。进入店内，老张向正在站柜的店员介绍说：这是邓先生的父亲和哥哥。店员们一听是老板来了，一个个变得恭敬异常。
经理引领邓家人来到后面的客厅，然后很殷勤地向他们介绍店里的生意。末了，老张对邓家父子说：“我的使命就到这里了，账目都在账房手里，你们随时可以去查。至于生意方面，慢慢就会熟悉的。”
这时，邓集海忍不住问道：“联佳什么时候来这里？”
经理答应说：“我们在这里多年，还没有见过邓先生呢！”
邓家父子面面相觑，老张忙说：“是这样的，邓先生虽然不是很赚钱，但场子铺得很大，这里只是一个小店，长沙、武汉的大店都顾不不来，暂时抽不出空来这里。”
邓集海不满地说：“我们背井离乡来到这里，他总得照个面嘛，他自从赌气离开家乡，我们还没见过面呢！”
老张宽慰道：“这个您放心，他会过来一趟的。”
又是几天过去，这天一早，老张过来了。邓集海把老张引进客厅，指着一张椅子说：“老张，请坐！”
老张仍然站着不动：“老伯，这边的账目已经交代清楚了，店里的事你们也熟悉得很快，不知还有什么需要问的？”
邓集海不解地看着老张：“你的意思……？”
老张道：“哦，没有别的意思，如没有什么事，我这是来向你们告辞的。”
邓集海道：“有件事我正要问，你说过联佳会来，他到底什么时候才过来？”
老张道：“老伯请放心，邓先生过几天就到。在下今天向你们告辞，还有一事要交代：等邓先生来了，麻烦您老转告他，就说事情按张先生开给他的单子去办就行了。”
邓集海不解地说：“什么事情？”
“生意方面的事，老爷只要按我的原话转告他就会明的。”老张说完就告辞了。
再说邓联佳离开高沙，经天子山入雪峰山驿道，不出三天就到了洪江县城。在当地人的指点下，他很快找到了“又生春绸缎百货店”。一进门，最先看到他的是大哥，大哥喜出望外地说：“小弟，你终于来了！爹在后面客厅，他可想你了，快去看看。现在客人多，忙完了我就过来。”
邓联佳见店里的客人很多，二哥、三哥甚至忙得没有注意到他的到来。他按照大哥的指点来到客厅，正在抽水烟的父亲看到了他，因为激动，儿子叫他也不知道答应，很久才出话来：“联佳啊，你一走就是好多年，也不回家看看，你到底是啥原因呀！”
邓联佳说：“爹，请您不要怪我，儿子是发过誓才出去的，这些年在外头仅能糊口，回家去怕被人笑话……”
邓集海以为自己听错了，再问一遍道：“你……没有发财？”
邓联佳道：“我一不偷二不抢，做生意没有本钱，上哪里去发财？”
邓集海见儿子说话认真，不像是跟他开玩笑，遂道：“联佳啊，如果你没发财，这就怪了！这些年，有人用你的名义给我们家送了不少的钱呢！”
邓联佳觉得父亲的话十分蹊跷，待父亲说了前前后后的经过，就明白是怎么回事，不无感动地说：“爹，儿子哪能赚到那么多的钱？那都是张先生给你们的！”
“你说的是哪个张先生？”
“我的中学同学，你见过，毕业那一年来过我们家，就是家里很有钱的那位。”
邓集海想起来了：“是黄桥铺的那位？”
“正是他，叫张光文！”
邓集海道：“他为什么要这样？”
“这些年我一直跟着他跑腿，他给我的工资都用完了，没有想到，他还瞒着我给家里送钱来。”邓联佳说着就两眼润湿了。
邓集海也惊诧异常：“好人哪！联佳，看来你的选择没有错，正如你说的，交上好朋友，硬是比老老实实种田有出息！”
“爹，唉，这个张光文，接济你们已经了不得了，还把这么大的一个店铺送给我，叫我怎么才能报答呢？”说了一阵话，邓联佳眼睛看着外面说：“爹，店里的生意什么时候闲下来？”
邓集海明白邓联佳的意思：“你的哥哥一下子不得闲，要到下午进城的乡里人离开以后才有空。你不必等他们了，快跟我回家去，你娘好几年没见你了！”
邓联佳随父亲回到家，与母亲相见，少不得又是一幕感人场面。下午四点多，三个哥哥回来了，得知事情的来龙去脉后，大家都嘘唏不已。
邓联佳突然想起一件实情来，就问父亲：“爹，那个张先生长得什么样子？”
邓集海道：“中等个、四十来岁，也是黄桥那边的囗音。”
“头发很少是吗？”
“没有错，是个秃顶！”
邓联佳松了囗气：“他是张家的仆人，很忠厚老实的一个人，我们叫他细狗。他还在洪江吗？”
“在你过来之前就走了。哦，我差点忘记了，他走的时候给你留了话，说是有什么事情要按张先生开给你的单子去办。”邓联佳一愣，立即想到张光文留给他最后的那个地址。邓集海见他很久没有说话，问他说：“细狗说的那个张先生，是不是张光文？”
邓联佳：“是他……”
“他开了什么单子给你？细狗说是生意上的事……”邓集海见儿子只简单说了一个“是”，就不再多问。
又过了几天，邓联佳换了一身行头，来到他房里说：“爹，我要出去一趟，这里的事情，就交给你了。”
邓集海从那天的谈话已经猜到儿子要出远门，因此心里早就有了准备，他点头说：“你去吧！好好替张先生办事，除此外，我们没有别的办法报答他。家里的事你不用操心，这里有我，有你哥哥……”
邓联佳虽然不知道此去将有什么样的事情在等他，但隐隐预感到，从此后他的人生将会有一种意想不到的际遇。
辞别了家人，他一路风尘仆仆，数日后到了长沙，并很顺利地找到了又生春绸缎百货行。货行位于繁华的大西门，临街，规模宏大。入得门来，但见里面人来人往，十分热闹。自从与张光文相识，知道张家富有，只是没有想到在长沙还有偌大的一份产业。
有许，一位店店员模样的人过来问他：“先生要办什么业务？”
邓联佳道：“不办业务，来找人。”
“先生要找谁？”
“也不知道该找谁。是这样的，我姓邓，是张光文的朋友，是他要我过来的。”
店员打量一番邓联佳：“你是从武冈过来的邓联佳先生？”
“在下正是。”
店员立即客气起来：“邓先生啊，你总算来了，大家都在盼你呢！”
邓联佳见这店员带着一副眼镜，就问他说：“先生在这里干哪一行？”
“发货的，请邓先生以后多关照。”
“好好干，没问题，你们这里谁在当家？”
店员道：“张先生不在时，都是账房先生作主。他可是个能干人，张先生特别相信他，邓先生，我这就带你去见他。”
邓联佳跟着店员往里走，内面很深，几乎和乡下大财主的院子一样大，在省城里占据着偌大一个场地，光是地皮资金产就大得吓人！一路上，店员向邓联佳介绍，账房先生名叫姜定要，叙浦县人，也是读书人，在军队当营长时与张光文相识，离开部队后被聘为“又生春”的账房。经过几间堆满百货的大仓库，店员在一间房子的门前停下，回头对邓联佳说：“到了，看在不在屋里。”
店员敲门，里面回应：“进来——”
门开了，里面书案后面坐着一位三十来岁的男子，店员向他介绍说：“姜先生，武冈邓先生来了。”又对邓联佳，“邓先生，我回门面去了。”
店员才出门，姜定要已来到邓联佳前面，抓住他的手说：“啊呀，我被张先生骗了，他说你一来就放我走，我问你什么时候来，他说马上，谁知这‘马上’是几个月啊！”
邓联佳疑惑道：“我来了，你就走？”
姜定要说：“是这么回事，我早就有个打算，回老家开个绸缎百货店，张先生也答应，说好是二个月前就走的，张先生又留下我，说等你来了才能离开。”
邓联佳从姜定要的话里听出是让他当账房，心想自己的数学很差，就恳切地说：“张先生他应该知道，我是管不了账的。”姜定要说：“你只看账本就是，就是看不懂也有人教，行里有好几个会算的，都是长沙有名的铁算盘！”
邓联佳放下心来，试探着问到：“张先生的事，你听说了吗？”
“才知道，天妨英才啊……”姜定要说完就难过得眼睛红了。
邓联佳又问：“那以后谁是这里的东家？”
姜先生道：“邓先生真会说笑话，你就是东家啊！张先生走时，曾把大家召到一起，向大家说了内情。”
“什么内情？”
“他说这家货行，你才是真正的老板，这些年他只是代你打理，他还能回来就罢了，如果回不来，你一定会来，那时把这里的一切交给你。邓先生，你怎么啦？”
原来邓联佳听到此处，已经忍不住眼泪像断线的珠子一般扑簌簌往下掉，为了不在外人面前失态，他强忍住说：“没什么，你一说到光文，我就忍不住，我是守在他身边，看着他去的……”
“唉……可以理解。哦，今天我们不说他吧，邓先生远道而来，先休息要紧，还有好多事等着做呢。跟我来，张先生走之前，连你的住房都安排好了，看来他是抱定必死的决心。”姜定要见邓联佳又要流泪的样子，连忙打住，“你看，我又说到他了……”
张光文为邓联佳安排的房子在后院，房里的所有家具及床上用品全是新的，陈设极尽奢华。看到这情景，他强忍着悲痛，等姜定要一走，就掩上门蒙着被子抽泣……他很想哭一场，但这样的场所他不敢大哭，怕员工听了去……
从第二天开始，姜定要领着几个账房先生向邓联佳交代账目，一连十天，才算理清了头绪。这十天来，他除惊愕还是惊愕，如果不是亲眼得见，他不相信张家如此富有。从账目上看到，省内百分之六十的绸缎、百分之四十的洋布、百分之三十的百货都出自这里！在长沙城里有十家分行，除此外还拥有一个规模很大的船队，每隔一天就有一艘满载绸缎百货的货船到岸，保证不会断货，保证远道而来的各地经销商不会去别的地方进货。这里的生意，用“日进斗金”形容是恰如其分。
账目都清楚了，姜定要向邓联佳告辞。他在又生春进了不少货，邓联佳为了感谢他这些年的辛苦，除了这第一批货打了对折，还给了他一千大洋的红包。姜定要没有想到邓联佳出手比张光文还要大方，感动异常地说：“以后除了我店里货都来这里进，还要介绍叙浦县其他的店家过来！”
邓联佳道：“姜先生，不瞒你说，从现在开始，我开店子的理念可能有点变化：以交友为主，赚钱在其次。叙浦离武冈很近，同在雪峰山，称得上是真正的老乡，希望你带新朋友过来。请你留意，我最喜欢带队伍的朋友！”
姜定要立刻心领神会：“张先生在的时候，也曾这么交代过。我那里还真有不少这样的朋友，有机会来龙潭做客。”
邓联佳把姜定要送到车站，分手时突然想起一件事来：“姜先生，光文先生身边有个人，你认得吧？”
姜定要道：“张先生身边的人很多，不知你要问的是哪一位？”
“就是他最亲信的人，别人都叫他细狗。”
“很熟，我们都叫他老张，他怎么了？”
“这些天一直没见他，不知道他在哪里？”
“他到外面收账去了，哦，他出门时还要我转告你呢，说他办完事就会回来，你看，你不说我差点忘记了。”
“没什么，随别问问。姜先生一路顺风，我就不送了。”
邓联佳离开车站，他没有回家，而是骑着沿湘江向南走。自从接手了这么大一份产业，他心里堵得难受，像是身上背负着几座大山，他被压得快要崩溃了，当务之急是缓解压力。
越往前走，路上行人越稀少，过了大椿桥，邓联佳一甩鞭，马就一路狂奔起来，终于到了没有人烟的南郊，他迫不及待的从马背上滚将下来，在开阔地上歇斯底里狂奔呼叫，尽情发泄。待到筋疲力尽，心里也好受多了，然后烧纸钱、焚香，面朝家乡方向连叩几个头，含着泪诉道：“光文兄啊，你太高看我了，我是个没有大本事的人，你却把这么大的重任交付给我……我好惶恐，连你都没能斗过他，我又如何是他的对手？呜呜——光文兄，如果你在天有灵，就助我一把吧！让我在有生之年杀了张云卿，完成你托付给我的使命，呜……”说着忍不住泪如雨下，趴在地上直哭得昏天暗地……
邓联佳回到大西门家里的时候，已是傍晚。一到家，厨房立即为他摆上丰盛的晚餐，但面对品种繁多的山珍海味，他没有胃口，只吃了一点点就回屋里休息。曾几何时，这种生活一直是他向往的，一旦拥用，原来也不过如此。
一支烟才抽到一半，屋里有人敲门，他掐灭烟蒂回应道：“有事情明天来吧！”
外面的人没有走，却推开门进来了：“邓先生，是我。”
邓联佳没想到来人是细狗，忙起身相迎：“什么时候回来的？我还以为是来汇报账目的呢！”
“回来一阵了，来找过你，他们也不说你送人去了。怎么了，遇上什么伤心事？”细狗看着邓联佳红肿的双眼。
邓联佳一声长叹：“光文兄一定是看走眼了，我邓联佳何德何能，能够替他担当如此重任？”
细狗明白邓联佳为何事哭了，很久才说：“这担子他不给你，还能给谁啊？”
邓联佳的泪水又不争气了，很久才止住，问道：“你什么时候回武冈？”
“有事吗？”细狗看着邓联佳。
邓联佳点头：“方便的话麻烦你去一趟洪江，什么事都不要瞒他们了，没有这必要。”
细狗想了想点说：“行，就照你的意思办。”
“今后，我的事就不用他们过问了，就当我已经不在……从现在起，我不属于他们，也不属于我自己……对我来说，除了使命，亲情、生命都不重要……”说着，他的鼻子一酸又忍不住了，紧紧咬住嘴唇，平静下来后，不好意思地冲细狗一笑，“你看，我就这样的出息……”
细狗看着邓联佳才被咬出鲜血的嘴唇，动情地说：“不！我知道光文为什么选择了你，现在我才知道，他没有看错人！”
邓联佳从悲伤中醒过来，吐了囗气说：“你一路辛苦了，回去休息吧，过几天我们好好商量复仇大计。”
邓联佳没有等到“过几天”，第二天就来到细狗房里与他商量。商量的结果是用“齐头并进”策略：长沙这边，货行的生意保持现有状况不再图发展，所得利润全部用来打点，广交事务界要人，有机会就借助他们的势力消灭张云卿；武冈那边，仍然保持与易豪的联络，伺机一起对付张云卿。
事情商妥后，细狗回了一趟武冈。一个月后，他回来向邓联佳汇报：“易豪处我已经衔接上了，他很钦佩你的侠义品格。他说，无论海枯石烂，杀弟之仇不会忘，张云卿永远是他不共戴天的敌人，他很高兴与我们结盟。”
这一点邓联佳早料到了，随即又问到：“那个事替我办了吗？”
细狗点头：“你家里人很开通，特别是邓老爷，他说‘滴水之恩当涌泉相报’，他为你的决定感到欣慰。”
“我几个哥哥没说什么吗？”
“他们说，为了全家，只是亏了你一个人。”
邓联佳点头：“算他们还有良心，我也算对得起家人了。话又说回来，为家人作出牺牲也是应该的，只要他们识好歹就行。还有一事也要放在心上——”
“什么事尽管吩咐。”
“光文兄死的很惨，死后我也没能好好安葬他。我把他埋在大炮台的乱坟岗，幸好在坟头做了记后，我想让他归葬魂归故里。”
“这事我去办！”
邓联佳摇头：“现在不行，张云卿耳目众多，为安全起见，等平静下来再说。到时我会回去一趟，你要做的事，就是请风水先生择好地，要请外地地仙，不能惊动当地人，最好是晚上进行。”
“我明白。”细狗连连点头。
次年清明前夕，邓联佳、细狗一起回到武冈，在一个月黑风高之夜，高价请人把张光文的坟墓从大炮台迁回石背老家。
时间如白驹过隙，转眼这到了民国廿二年岁末。按历年规矩，邓联佳都要在年关回武冈一趟，采购家乡特产带到长沙给旅居长沙的武冈军别人人拜年。事情办完后，他又来到枫木岭拜会易豪。他给易豪带来的礼物是绸缎、布匹，凡属头目，都按官阶赠送二到十段不等，马弁则每人一套洋布，让寨子里的人都穿上新衣服过年。易豪很感动，拉着邓联佳的手说：“联佳兄太客气了，年年想得如此周到！”
邓联佳说：“都是自采的货，值不了几个钱，一点心意罢了。”邓联佳送了礼就要走，无奈易豪非要留他过夜。是日无话，次日上午，邓联佳与易豪正在议事厅说话，忽有马弁来报，说是有客人来访。
易豪回去一会又兴冲冲回来，一落坐就问邓联佳：“邓先生，你猜是什么人来了？”
“我哪里能猜得出，你说是谁来了？”易豪不说，只把一红纸包呈上来，取联通佳一看吃惊道：“这么说，张云卿从贵州回来了？”
易豪点头：“送请柬的是他的马弁张钻子。幸亏我把你留下了，我是个没主见的人，想问问是去还是不干去？”
邓联佳道：“你的想法呢？”
“我宁愿与鬼在一起，也不相见到张云卿，何况还要与他同桌吃饭！”
邓联佳想了想：“张云卿明知你跟他有杀弟之仇，一回来就给你发请柬，这其中必有目的。”
“他有什么目的？”这正是易豪琢磨不透的地方。
“我看，他的目的是试探你。”
“试探？那么我该不该去呢？”
邓联佳沉思片刻说：“张云卿诡计多端，还别看这简单的邀请，里面却透着他的心计。”
“有什么心计？”易豪的心提到嗓子眼来了。
“他刚从贵州回来，对你的心思他一无所知，当然是借这次宴请摸底：如果你不去，他就知道你把当初的三家结盟根本没当回事，他会一如既往对你加以提防；如果你应邀前往，他也认为这不是你的真实意愿，可能是有了某种图谋才来麻痹他。”
易豪很有同感地点头：“没错……那么我该如何做？”
“你派一个人代表你去。”
“很好，就让杨相斌代我去赴宴！”沉静有许，邓联佳突然长叹，叹罢眼泪双流。易豪不安道，“邓先生何故伤心？”
“我太没用了！这么多年过去，仍是一事无成，这仇何日才能报啊……”邓联佳仰头望天。
“邓先生若这样说，我易豪更加无地自容了！光文才死了三年，你知道我弟弟死去多少年了吗？这里我提醒你记住一句话——欲速则不达，如果你能做到，离成功就不远了。道理我懂，就是做不到，所以才没有成功，我希望你不要步我的后尘！”
“欲速则不达……”邓联佳认真玩味着。
“没错，这是真理！古人说‘君子报仇十年不晚’，我没有那样做，而是急于求成，结果让仇人时时刻刻提防我，这仇还能报吗？你要吸取我的教训，沉住气，花十年、甚至二十年的时间，等待一个最佳时间，一出手就置他于死地！”
邓联佳点头。离开武冈后，他越想越觉得易豪说的话有道理，可是真要做到确很难——每天，只要他独在一处，就觉得后背有人在催促他尽快去报仇……
时间一天天过去，报仇的事却没有一点眉目。这些年钱花的不少，结识的军别人人也有很多，但没有一个可靠。最苦恼的是，除了细狗，他身边没有一个可以打商量的人，但细狗毕竟只是个工人，除了办事可靠，几乎不能帮他谋划。经过这许多的观察、测试，在交往的众多友人中，叙浦的姜定要是个值得信赖的人。
1938年10月，姜定要来长沙进货，邓联佳把他请到房里，将心底的秘密和盘托出。姜定要半天才回过神来，嘘唏不已道：“这样的事原以只在书上有，没想到竟发生在我的身边！你能对我推心置腹，可见你不把我当外人。感谢你对我的信任，姜某虽然没有你那样的侠肝义胆，但‘义气’二字还是认得，为了不愧你对我有信任，说吧，有什么需要帮忙的？”
邓联佳于是把这些年的所作所为以及遇到的困惑说了出来，然后叹道：“事到今天，我真的是黔驴技穷了……”
姜定要道：“听你说了这么多，邓先生择定的目标很大，似乎这些人都可以帮你，现实是到头来没有一个可靠……”
“正是如此，姜先生说到点上了！”
“我有个不成熟的建议——如果只择定一个目标，是不是……”
邓联佳恍然大悟：“是啊，我早该如此做了！姜先生，你真是一语点醒梦中人啊！”
姜定要道：“还有一个建议——以后我们不要再先生来先生去的，多分生！”
“你这建议太好了！”邓联佳立即改称呼，“定要兄，你觉得陈光中如何？”
姜定要说：“陈光中有他的优势，第一，实力雄厚；第二，他与张云卿打过多年交代，有经验；第三，张云卿曾经几次让他下不了台，他应该是很愿出面的。”
“定要兄的意思，就定他可以了？”
“我只说了他的优势，还没说缺陷……”
“他有什么缺陷？”
“太多的缺陷还真是找不出，只有一点——他现在和R国人走得很近……”
邓联佳断然道：“ 这个绝对不成！我报仇是为了尽朋友道义，如果找他，就是违背民族道义了！”
姜定要点头说：“联佳兄果然是条爱憎分明的汉子，你这个朋友我没有白交！这事就交给我，但不能急，要假以时日。”
邓联佳道：“没问题，我等你的好消息！”
时值抗战艰难时期，姜定要走后没多久，中国***指挥的武汉会战失利，武汉的机关、工厂，以及大批难民和伤兵涌入长沙，使当时30多万人口的长沙城骤增至50多万。加上以前长沙作为上海、南京等会战的后方，积累了许多战略储备，商业也很繁荣。邓联佳不知出于何种考虑，在这赚钱的大好时期做出了一个令人匪夷所思的决定：停止进货，将船只全部***，进货改为托运。这令货行员工特别是细狗很难理解，劝阻也无用。
长沙货行的货物处理完后，所有员工全部迁往邵阳。到了邵阳，生意当然远不及长沙，甚至仅能唯持开支。这时，行里的员工少不得要抱怨。邓联佳说：“大家放心，别说现在还能唯持，就算唯持不了，工资照样一文不少！长沙开战是早晚的事，你们都是为人父、为人子、为人夫的家中顶梁柱，一旦出事，我如何向你们的家人交代？”
众人听到，才明白邓联佳的良苦用心。
是年11月中旬，外界传来消息：11月13日，长沙文夕大火，全城所有的房屋、店铺全部变为灰烬！又生春的员工闻讯后在庆幸的同时，无不钦佩邓联佳的远见。当时反对强烈的细狗也主动对他说：“邓先生真是神机妙算啊，若不是作出这样的决定，偌大的一份产业已经化为乌有了。光文一直说我是个鼠目寸光的人，看来一点没冤枉我——惭愧，惭愧……”
邓联佳没有庆幸的感受，只是松了囗气：“不是我有什么远见，实在是我唯恐负责不起，时刻战战兢兢如履薄冰啊！你想想，一旦这份产业丢了，我凭什么替光文报仇？这条贱命活在世上还有什么意义？人在做，天在看，这是老天爷同情光文啊！长沙那边可能还在打仗，不知道何时能来静下来，真想去看看那边的情况……”
细狗道：“这事交给我，就算长沙不能去，宁乡、浏阳有不少熟人，向他们打听一定能问得到。”
邓联佳想了想说：“那就只能这样了，你一定要多加小心！”
“您放心，不会有事的。就算遇上了打仗，我一个老百姓，别人不会拿我怎么样。”
细狗走了没多久，叙浦县的姜定要来了，也知道了长沙那边的消息，一番祝贺后就向他使了个眼色。邓联佳明白是那个事情有了眉目，便请他进房，迫不及待问道：“怎么样，有什么好消息？”
“你的事可以托付一个人——李精一，听说过吗？”
邓联佳点头：“也是我们武冈人，一直在军界——他和你有交情？”
姜定要点头：“是军校同学，现在已经是少将师长。”
“有把握吗？”
“人已经回到湖南，明年正月十七他父亲七十大寿，届时他肯定回家……”
“这倒是个好机会！”
姜定要见邓联佳同意了，就说：“那就这样定了，到时我们在洞口镇会面。”
姜定要与邓联佳约定，进了货就回去了。
一个月后，细狗回来了，他赶在R国人末占领长沙之前进了城去到货行。邓联佳听说货行的房子只烧了一半，就长长地舒了一囗气：“看来真是老天眼，等到战-争停了再回去修葺一番，估计要不了多少钱。”
转眼间到了1939年春节，过完元宵节，邓联佳备好礼物带了细狗回武冈给李精一父亲祝寿。
正月十六下午，邓联佳主仆二人赶到洞口镇，与早已在此等候的姜定会合。
武冈风俗，祝寿送礼多在生日的前一天赶到，礼品以布匹、猪肉为主，大方的会动用数人肩挑手提——当然也少不得放鞭炮，放一万响就算是大方的了。
姜定要见邓联佳只带了细狗在身边，他皱了下眉头问到：“打算送什么礼？”
细狗用手拍了拍扛在肩上的寿屏说：“在这！”
姜定要拿下寿屏，用手揭去表一层油纸，然后吃惊地看着邓联佳：“不止十斤重吧？”
邓联佳淡然说：“用了十三斤一两五钱三分六毫材料。”
“我的天！你出手太重了！”姜定要咂舌道。
“这事还得保密，不能让太多的人知道。”邓联佳叮嘱。
“明白。”姜定要说着仍然把寿屏包上交给细狗，“我已经和李师长说了，二位跟我来。”说着就在前面带路。
到了李家大宅，负责接待的家屋长见客人只带了一块寿屏，居然还没放鞭炮，自然也不重视。这时恰好李精一出来，客套过后，姜定要对他说：“李师长，邓先生送给寿公的礼物容易损坏，得由你亲手放置。”在交付时，又重重的在李精一的手背上捏了几下。
李精一离去一会，回来时果然对邓联佳客气有加。正欲陪着说话，无奈外面鞭炮响了，只好说：“失礼，失礼，你们先安心住下来，别着急走，我忙完了详谈。”
姜定要与邓联佳打了声招呼也起身走了。
正月十八，李精一送走了所有客人，这才回过头把邓联佳叫到书房，开门见山地说：“你的事，姜先生都跟我说了。张云卿的恶名我早有耳闻，就算不为你的事，为家乡父老也该对他下手。只是眼下国难当头，如果没有充分理由，抽出队伍来对付他，也得不到上峰批准，这一点，我相信邓先生也能理解。”
邓联佳道：“理解理解，我这次来也没有别的意思，只要李师长记在心上别是。”
“这两天我想过了，明天我去城里找县长和刘异谈谈，看能不能把张云卿招安，若同意了好说，若不同意，就以他扰乱后方、破坏抗战为由出兵。你说行不行？”
“行！太好了！”邓联佳有点喜出望外，他没想到李精一会如此爽快。
这个李精一，别号尧生，湖南武冈洞口镇人，黄埔军校第二期炮科毕业，陆军大学特别班第七期毕业。曾历任国民革命军排、连、营、团、旅长。抗日战-争爆发后，任第四十九师副师长、师长。1939年初任第九战区第六游击挺进军司-令，第二纵队司-令官。
话说邓联佳回邵阳没多久，就传来好消息：张云卿慑于李精一的威力，不得不答应接受招安。
1939年5月，***四十九师师长李精一以抗日战-争艰难时期急需兵力为由，将张云卿部编为该师直属“志愿兵营”，计六百人枪，张云卿任营长。姜定要也自告奋到李精一部任营长，以便伺机对张云卿下手。
话休絮烦，却说张云卿走后一晃几年过去，其时抗战已经由战略相持进入到战略反攻。邓联佳在经营生意的同时，一刻没有忘记关注李精一那边的情况，无奈战事频繁，消息闭塞，他几乎得不到有关张云卿的消息。
1945年3月，已经多年没有露面的姜定要突然出现在邵阳又生春货行。一见面，邓联佳对方的表情已经猜测到了，没想到果然应验。
原来，张云卿到了李精一的部队，似乎已经觉察到有人暗算他，时时处处防范，数名心腹从不离左右，下手的难度远远超出了姜定要的想象。这些年来，他虽然想了不少的办法，却一直没有机会。
听到此处，邓联佳安慰道：“他并非察觉有人要暗算，是他亏心事做得太多，在老巢他都是这样，何况到了外头。所以事前我提醒你，不能操之过急，要慢慢寻找机会。”
姜定要长叹：“我吃亏正在这上面，对待这种人不能用常规手段，我应该提前下手，哪怕与他同归于尽也好！”
“这就没必要了！我可以选择同归于尽，你没有这义务，如果你出事，我如何面对你的亲人？不要急，我还是那句话——从长计议！”
姜定要痛苦地摇头：“没机会了……”
“此话怎讲？”
“他……已经离开李精一了。”
邓联佳大惊失色：“什么时候？”
“几个月前。事后我们才知道，为了那一天，他整整谋划了五年，李师长以为这么多年过了一直没事，不曾想稍有大意，他趁着在昆仑关与R国人打败，率部脱逃了……”
邓联佳顿足嘘唏道：“他这是故伎重演。当年在陈光中手下，他也是这么逃脱的。李师长是怎么想的？”
“当然是想千刀万剐了他！”
邓联佳松了囗：“这就好！”
“不好啊……”姜定要突然哭了起来，“我没用啊，不光没有完成你交给我的任务，也害了李师长，呜——”
邓联佳了：“定要兄，你、你这是怎么了？”
“是我出主意把张云卿弄到李师长的部队，谁想，他到了部队仍然是匪性不改，所到之处，奸淫掳掠，民愤极大，一与日军打败还没接触就溃不成军。不仅如此，他还动摇军心，致使李师长在柳州大战中惨败……”
“李师长何不找他算账？”
“人算不如天算啊。李师长接到蒋先生召开柳州会战总结会议的通知，他正是趁此机会开了溜。在这个会议上，共方代表叶剑英提出：四十四师师长不杀不足以平民愤、维国法、正军纪！”
“后、后来怎么样了？”邓联佳大惊失色。
“我得到这个消息就回来了，也不道情况如何，估计不会有好的结果。”
邓联佳十分不安：“这事与你无关，全是我的责任……但愿李师长不要有事，否则我更于心不安啦。”
姜定要情绪稍定，就从囗里掏出一张纸递给邓联佳：“联佳兄看看这个……”
邓联佳不解：“这是什么？”
“是这几年我不在店子里，我的伙计说货都是你发过去的，我现在才知道一直没付款，这里是我们列出的单子，联佳兄觉得没问题就把钱付了。”
邓联佳一把扯碎账单，生气地说：“你这是说哪里话？你冒着生命危险帮我办事，一点点货款还要付账，岂不是要置我于不仁不义的境地？！”
“俗话说‘无功不受禄’，我事没办好，还惹出***烦，叫我如何好意思……”
“你已经尽了心，事情没成，那不是你的责任，是张云卿命不该绝。好比当年荆轲剌秦王，世人并没有因为失败，而不承认他是英雄啊！”
“完全是两码事！”
见姜定要态度坚决，邓联佳转了个弯，货物按进货价格结算。
姜定要一走，邓联佳突然觉得整个身躯空荡荡无一物件，这才意识到多年的期盼和希望至止完全落空！他掩上门放声大哭：“十五年了啊，至今一事无成，这叫我如何向光文全家的在天之灵交代？这样的计划落空了，不知何时才有第二次机会？呜……”
从此，邓联佳的心境跌到了最低谷，很多时候他难抑止住内心的冲动，甚至远赴武汉、上海寻找杀手，无奈对方因对武冈不甚了解而不愿接手。就在他几乎要崩溃的时候，易豪的话在耳边回响：报仇不难，难的是能不能沉得住气……
1945年八月，抗日战-争胜利，邓联佳返回长沙，经过一段时间的修复整理，货行又重新开门营业。为了牢记使命，他将又生春更名为“恩公绸缎百货行”； 为了能沉住气，他上岳麓山麓山寺的灵悟大师为师，学习念经。
1946年6月，国共内战爆发，不出两年***兵败如山倒，很快就失去了半壁江山。
1948年初冬季节，邓联佳手持佛珠正在书房闭目念经，有仆人来报：“姜先生来了。”
“有请！”邓联佳刚睁开眼睛，姜定要已经来到身前。
“联佳兄好虔诚啊，莫非已经进入四大皆空的境界，把不该忘记的事情也忘怀了？”
邓联佳的脸倏地红到脖子根，急道：“姜兄啊，我学习并非真心要达到忘掉一切的境界，无非是为了沉得住气！连你都不理解我了，教我还有何面目活在人世？”
见邓联佳真动气了，姜定要忙道歉说：“别生气，我只是开个玩笑，你为人坚忍，我难道不了解？”
邓联佳掩上门，为姜定要倒了一杯茶：“这次来有何见教？”
“哪敢说见教，只是有点想法而已。联佳兄对眼下的局势做何评估？”
“哪需评估，这局势已经成了秃子头上的虱子——要改朝换代了……”
“这对你不利啊，”姜定要四处打量，“一旦共产党得了天了，他们对你们这些……”
邓联佳明白姜定要的意思，认真说：“钱乃身外物，我从没把自己当成富人，事实上我也是为人代管，除了使命，连区区性命都不是我的！”
“你能这样想，那就好说……”
“听姜兄的囗气，莫非……？”
姜定要点头：“目下确实有一个难得一遇的好机会——”
邓联佳似有所悟地说：“你是说，用共产党对付张云卿？”
姜定要咧嘴一笑：“联佳兄果然是个明白人！”
邓联佳道：“这个确实是条好路子，只是叫我去哪里找他们？”
姜定要认真起来：“我从广播里听到，共产党很快就要打过长江，这边的地下党肯定会提前作准备接应。你是一方富商，到武冈就更不用说了，你不用去找，有人自会主动来找你！”
“会有这个事吗？”邓联佳有点不太相信。
“肯定有！没准他们已经在接近你了，只是你没觉得而已……”
邓联佳打量着姜定要：“莫非你是……”
“不瞒你说，我确实是共产党，在大革命时期入的党，可惜‘四·一二事变’时，与组织脱离了联系。”
“是这样啊，难怪在我交往的朋友中，你的言行与别的生意人不同——现在与组织联系上了吗？”
姜定要摇头：“真人面前不说假话，我算不上一个坚定不移的好党员，中间也有过动摇，还帮***做过一些事，但天地良心，我没有背叛党，更没有出卖同志！现我正在寻找组织，用行动弥补以前的过失。”
邓联佳不无失望地说：“我还以为你是共产**来与我接触的呢。”
姜定要坚定地说：“就算我没有与组织离脱联系，也不可能是我来与你接触。与你接触的应该是武冈的地下党，这样才好开展工作。”
“你这样说，我就心里有底了。定要兄，谢谢你！”
自此，邓联佳开始耐心等待地下党上门。然而，他等的人迟迟不露面，却等来了李精一。
李精一的突然来访，让邓联佳十分意外，想起先前的事，一见面他尴尬不已：“李师长，上次给你添麻烦了……”
李精一不以为然的挥挥手：“一点小事而已，不值记在心上！我这次来，还是想帮你。”
“太好了，谢谢李师长！””邓联佳向李精一抱拳作揖，见他一直站着，连声说，“坐，请坐！”
“如何帮你暂且不说，先让你见几个人，稍等片刻——”李精一招招手，进来了二男一女三个人。女的二十来岁名叫李春花，湖大毕业生，是武冈同乡会的秘书长，邓联佳也是同乡会理事，两人因此得以认识。李精一并指着年纪稍大的男子问邓联佳，“识得吗？也是你们同乡会的。”
邓联佳打量李精一带来的中年男子，摇头：“没见过，这位先生是……”
汉子打了一串哈哈，然后向邓联佳伸出右手：“在下尹立言，久闻邓先生大名，今日得见，不胜荣幸！”
“久仰久仰！”邓联佳也想起来了，这位尹立言是武冈洞口镇人， 中央军校高等教育班第二期学生。第一次国内革命战-争时期为何键的心腹，曾任国民革命军华中剿总新编第八军军-长。他是个活跃分子，喜欢交友，热衷于组建各种社团，同乡会成立时，他人虽在外地，还是给他留了个名誉会长的职位。因何键受蒋介石排挤，他也跟着失势。抗日战-争时期，投靠李默庵充当鄂南纵队司-令。抗战胜利后，便脱离了军界，现在南京办《华夏时报》，与他一起来的男子叫贺子非，他的表弟。
李精一看了一眼李春花，又对邓联佳说：“这位就不用介绍了吧？”
“她是我们同乡会的活跃分子、大美女——杨小姐，共事也有一段时间了，我还不知你是哪个乡的呢。”
“城囗冲的。”李春花用地道的武冈话说。
“去过，那里有一眼好井远近闻名，好水养美人，难怪把你养得就么美！今天怎么也跟尹先生他们一起来了？”
“没事做，想来邓老板这里求个差事呢。”李春花一笑露出一囗洁白齐整的牙齿，煞是好看。
“不会吧，我这小庙，哪里容得下你这样的大菩萨？”邓联佳把目兴投向贺子非。
“是这样的，她在同乡会是负责接待工作的，有经验，正好尹先生这里需要帮忙，就把她拉来了。”
彼此熟悉后，谈话很快进入正题。原来，退出军界的尹立言对蒋介石一直心怀不满，一心要组建一个新的政府，眼见***军队在辽沈、济南战役连吃败仗，其赖以在存的精锐部队大多被歼，就认为时机已到，并开始行动。他首先征得***元老李济深的同意之后，就约了在军界干过的表弟贺子非一同来到长沙活动，寻找湘籍失意军-官，准备建立一股新势力。在选择活动场地时，李精一想到这恩公货行。一旦邓联佳同意，今后联络点就设在这里，届时湘西南各地的头面人物将会云集在此，他们把李春花带来，是让她负责接待工作的。
邓联佳满囗答应，立马就叫人去腾房子。
送走尹立言、贺子非，李精一如释重负地对邓联佳说：“这些年，你的事一直是压在我身上的一个包袱，现在我想好了一个制服张云卿的计划，等事情有了眉目再来与你商量。”
见李精一一副成竹在胸的样子，邓联佳一直悬着的心总算有了一丝慰藉。
1948年岁末，尹立言经过一番筹备，在长沙大西门“恩公绸缎百货行”主持召开了军事会议。与会的有李精一、贺子非、邓英杰、汪振华、向承祖、陈策等十余位湘省各地失意军-人。会议决定成立“西南民主联军”，联军的政-治倾向为介于共产党与***之间的“第三方势力”——说白了就是自立门户。
他们都是玩枪杆子出身的，感到最棘手的就是武器。其时有一个据湘西的退职保安团长汪援华提出，他属下的第三营营长张玉林担任守护辰溪兵工厂的任务，可利用工作之便将兵工厂全部武器夺到手。这个提议很快得到了众人的赞同。最后，这次会议作出了六条决定：
一、宣布成立“西南联军”，推尹立言为司-令。
二、推贺子非为副司-令兼参谋长兼八军军-长。
三、建立八个军，由李精一、贺子非、汪振华等八人担任军-长。
四、由汪振华部第三营营长张玉林夺取辰溪兵工厂，所得武器交编练新兵之用。
五、会后各自迅速行动，分途利用自己的社会关系组建部队，定于1949年清明节前后占领长沙。
会议结束后，尹立言就将“恩公货行”定为联络处，安排专人值勤，有消息及时返回。随之各位代表回家分头行动。李精一、贺子非、向承祖三人乘坐同一辆汽车。邓联佳想起已经很久没有和家人的消息，就要细狗随他们走，去洪江给老人送点年货，再顺便去石背乡张光文的坟上烧点纸钱。尹立言在邓联佳的盛情挽留下，在长沙过年。
细狗一直到1949年春节圆宵过后才回长沙。
邓联佳见细狗才回来，心里少不得有些不快：“你走的时候，我要你回长沙过年，当时可能是我说话的声音太小了吧？”
细狗明白邓联佳在责怪他回来晚了，也不介意道：“我听到了，也想早点回来，实在是到了洪江，老爷执意要留下我过年，盛情难却，只好留下了。”
“是这样啊，也没什么要紧事，你不按时回来又没有个信息，我还以为你出了什么事。他们都还好吗？”
“都很好——只有老太太有点咳嗽。”
“她是老毛病了，多年来一直是这样。事情办了没有？”
细狗明白邓联佳说的是哪件事，点头说：“年前就办了——我先给光文烧了纸钱，才去的洪江。”
“有件事，你走了我才想起没有叮嘱你，去石背上坟完了后要记得收拾，钱纸灰、香梗什么的，不能留下一点残渣。”
细狗不安道：“你是说怕张云卿看到？”
邓联佳点头：“他是个何等精明的人物，一旦发现追查起来，我们就暴露了。”
“我、我没想这么仔细……会有事吗？”
“唉，但愿没有事……”
细狗道：“我在高沙与李精一碰了面，李精一要你近期回去一趟，最好是跟尹立言一起走。”
“尹立言要回武冈去？”
“是的，他们给尹立言写了封信，什么事情都在信里头。”
“信在哪？”
“我交给尹立言了。他要我告诉你，他的计划比预期的还要顺利，收拾张云卿可能要提前很久。”
邓联佳顿时两眼发亮：“怎么个顺利？”
细狗道：“他没讲，说到时候尹司-令会来找你。”
“你一路辛苦了，下去休息吧。”邓联佳目送细狗离去，便起身来到尹立言房里，“尹司-令，忙什么？”
“你来得正好，正要找你呢！”尹立言一脸的喜色。
邓联佳在尹立言对面坐下，故作不知问到：“有好消息？”
“还真是好消息，西南联军才成立不久，就有了实质性的进展。叙浦的向承祖已经在老家龙潭组建成了一支5000人的队伍；武冈的贺子非也在高沙拉起了一支300人的军队，现还在不断扩充中。李精一要你回一趟武冈，他有事情与你商量。”尹立言说着把一封信递给邓联佳。
信是贺子非写给尹立言的，是关于他在武冈组建部队的情况，在信中代李精一带了一句话，是要做好准备回武冈。
得到这个消息，邓联佳感到无比欣慰，他把信还给尹立言：“尹司-令打算什么时候走？”
尹立言没有直接回答，却问起了别的问题：“我已经外出多年，对家乡的情况不甚了解，听李精一说，你是经常关注那边的，我想知
